Upgrades Unleashed

Mené par Chishiro, la lame brisée, Upgrades Unleashed est un précon Gruul paru en 2022 avec l'extension Kamigawa : la dynastie Néon. Sa formule repose sur l'exploitation agressive des créatures modifiées, croisant les Marqueurs +1/+1, les Équipements et les Enchantements/Auras pour inonder la table sous des vagues d'esprits dotés de la menace. Un deck résolument tourné vers l'Attaque/Aggro taillé pour les joueurs qui aiment développer une présence écrasante et submerger leurs adversaires au combat.

D'où sort ce deck ?

Commercialisé le 18 février 2022 lors de la sortie de l'extension Kamigawa : la dynastie Néon, Upgrades Unleashed forme la vague Commander de cette édition aux côtés du deck azorius Buckle Up. Le plan de Kamigawa revisite son héritage féodal à travers le prisme de la haute technologie de la cité de Towashi, où les traditions spirituelles des esprits kami coexistent avec les implants mécaniques et les améliorations corporelles de pointe.

Dans cet univers cyberpunk et mystique, Chishiro incarne un samouraï serpent orochi ayant brisé sa lame traditionnelle pour forger son propre destin. Au combat, il canalise la ferveur des esprits et perfectionne ses troupes à l'aide d'armures technologiques et de bénédictions ancestrales.

La boîte est également restée célèbre pour une anomalie de production devenue légendaire : les premiers tirages de l'édition contenaient par erreur deux exemplaires du terrain Vallée de Moussefeu au détriment d'une carte manquante, contraignant les joueurs à substituer eux-mêmes le terrain en surplus lors de l'ouverture.

Le plan de jeu

Le principe directeur du deck consiste à convertir chaque pièce d'équipement et chaque aura en force de frappe immédiate et durable. Dans une liste comptant trente-sept terrains et affichant une valeur de mana moyenne de 3,71 hors terrains, la stratégie s'articule autour de la mécanique des créatures modifiées. Dès que Chishiro est en place, chaque arrivée d'équipement ou d'aura sous votre contrôle engendre un jeton de créature Esprit {PT:2/2} rouge doté de la menace. Puis, à chaque étape de fin, le commandant distribue un marqueur {PT:+1/+1} à chacune de vos créatures modifiées.

L'arc d'une partie se déroule en trois temps bien distincts. Les premiers tours sécurisent la rampe et installent les premiers supports légers sur la table. En milieu de partie, Chishiro arrive pour transformer chaque sort d'amélioration en présence physique immédiate, construisant une armée d'esprits menaçants qui grandissent automatiquement tour après tour sans exiger de mana additionnel. Cette double mécanique assure à la fois la largeur du champ de bataille et la hauteur de vos attaquants, rendant chaque phase d'assaut plus difficile à bloquer que la précédente. La phase finale convertit cette masse critique en assaut décisif en exploitant le piétinement, les phases d'attaque additionnelles et des effets d'évasion globale.

Si le commandant est neutralisé par plusieurs suppressions adverses, le deck active sans faiblir son plan B : s'appuyer sur des générateurs autonomes de marqueurs comme Ancien immémoré, Grumgully, le généreux ou Krenko, baron de la rue d'étain, puis achever la table avec des colosses autonomes comme Gratte-ciel ambulant et Béhémoth briselance.

Pourquoi ça marche

La mécanique de modification est le moteur central qui relie toutes les pièces du deck. Selon les règles complètes de Magic, une créature est considérée comme modifiée dès lors qu'elle porte au moins un marqueur de n'importe quel type, un équipement ou une aura sous votre contrôle. Cette condition simple permet d'enclencher de multiples réactions en chaîne.

La manufacture à esprits menaçants

La première capacité déclenchée de Chishiro surveille chaque arrivée d'aura ou d'équipement sur votre champ de bataille. Les cartes dotées de la mécanique de reconfiguration, telles que Armure de combat komainu et Transplanteur tanuki, entrent initialement comme des créatures-artefacts et équipements, déclenchant instantanément la création d'un jeton Esprit {PT:2/2} rouge avec la menace. De même, un rituel modulaire comme Aide des esprits de fumée attache des auras de fumée sur de multiples cibles, déclenchant autant de jetons d'esprits distincts en une seule résolution.

La croissance collective en fin de tour

À chaque étape de fin, Chishiro dépose un marqueur {PT:+1/+1} sur chaque créature modifiée sous votre contrôle. Grumgully, le généreux fait arriver chaque créature non-humain avec un marqueur supplémentaire, la qualifiant instantanément pour cette croissance sans exiger le moindre équipement préalable. En parallèle, Ancien immémoré accumule des marqueurs au fil des sorts joués par tous les participants et les redistribue à chaque entretien, transformant toute votre armée en créatures modifiées de manière totalement passive.

La conversion de puissance en mana et en pioche

Le deck sait convertir sa masse musculaire en accélération et en cartes fraîches. Rishkar, renégat de Peema permet à chaque créature porteuse d'un marqueur de s'engager pour produire du mana vert, tandis que Transplanteur tanuki génère à l'attaque une quantité de mana vert égale à la force de la créature modifiée. Pour reconstituer sa main, le joueur dispose de puissants moteurs proportionnels : Perspicacité du chasseur, Révélation shamanique et Expertise de Rishkar capitalisent sur le nombre de vos créatures ou sur la force imposante de votre plus grand attaquant pour piocher massivement.

Le blindage et l'assaut final

Développer une présence imposante sur la table expose naturellement aux réponses adverses. Armure de soie résout cette vulnérabilité en plaçant des marqueurs tout en accordant la défense talismanique à toutes vos créatures modifiées ainsi qu'à vos auras et équipements jusqu'au tour suivant. Pour porter le coup fatal, Escouade de combat akki offre une phase de combat additionnelle dès qu'une créature modifiée attaque, tandis que Championne de Lambholt grossit au rythme des arrivées de jetons jusqu'à interdire tout blocage adverse.

Les premiers tours

La décision de mulligan conditionne l'explosivité de votre départ. Une main initiale idéale doit comporter au moins trois terrains produisant le vert et le rouge, un sort d'accélération à deux ou trois mana comme Croissance luxuriante, Ancêtre de la tribu Sakura ou Cachet d'ésotérisme, ainsi qu'un équipement préparatoire ou une créature d'ancrage à bas coût comme Bottes de piedagile, Grumgully, le généreux ou Meurtrisseur du taureau. Renvoyez impérativement les mains composées uniquement de cartes lourdes sans rampe pour les financer.

Le plan de jeu des quatre premiers tours obéit à un ordre précis de priorités :

Au premier tour, posez un terrain de base ou un terrain double arrivant engagé comme Temple de l'abandon. Au deuxième tour, privilégiez le développement de votre réserve de mana avec Croissance luxuriante ou posez Bottes de piedagile sur la table pour sécuriser vos futurs déploiements. Au troisième tour, installez un activateur de modifications comme Grumgully, le généreux ou Rythme de la forêt afin d'octroyer des marqueurs ou la célérité à vos prochaines troupes. Au quatrième tour, lancez Chishiro pour son coût de {2}{R}{G}. Si vous avez accéléré au tour précédent, utilisez votre mana résiduel pour attacher un équipement, créant immédiatement un esprit {PT:2/2} et déclenchant la croissance de fin de tour.

L'erreur de pilotage la plus commune consiste à lancer Chishiro sur une table vide au tour quatre sans aucun équipement ni protection en main. Sans jeton produit ni marqueur posé immédiatement, le commandant devient une cible vulnérable qui s'expose aux suppressions sans avoir généré le moindre avantage.

Les cartes qui comptent

Rajeunisseur rampant ({3}{G}) constitue la pépite cachée du deck. Arrivant avec deux marqueurs pour une force de départ de {PT:0/0}, cette plante profite immédiatement des bonus de Chishiro et de vos auras. Lorsqu'elle succombe, sa capacité déclenchée va chercher un nombre de terrains de base égal à sa force totale et les place engagés sur le champ de bataille, ce qui permet fréquemment de doubler votre volume de terrains en un seul blocage.

Escouade de combat akki ({5}{R}) agit comme le principal finisseur de la boîte. Dès qu'au moins une créature modifiée attaque, elle dégage l'ensemble de vos créatures modifiées et déclenche une phase de combat supplémentaire, doublant vos assauts et vos opportunités de victoires.

Kosei, seigneur de guerre repenti ({1}{G}{G}) incarne la fausse évidence de la liste. Sur le papier, ses capacités semblent dévastatrices : s'il est simultanément équipé, enchanté et pourvu d'un marqueur, ses blessures de combat se convertissent en pioche massive et en dégâts égaux sur tous les adversaires. En pratique, rassembler ces trois conditions exige d'investir trop de ressources sur une cible dépourvue de protection innée, transformant Kosei en cible évidente pour les antibêtes adverses au détriment de votre développement.

En harmonie avec les kami ({3}{G}) est l'assurance idéale contre les retraits de créatures. Placée sur votre plus imposant attaquant, cette aura engendre à sa mort ou à son exil un essaim de jetons Esprit {PT:1/1} égal à la force de la créature augmentée du nombre d'équipements et d'auras attachés.

Fureur inextinguible ({2}{R}) applique une pression constante sur les totaux de points de vie. Elle inflige des blessures directes proportionnelles aux cartes en main du défenseur et revient directement dans votre main depuis le cimetière dès que la créature modifiée passe à l'attaque, réenclenchant le générateur d'esprits de Chishiro à volonté.

Armure de combat komainu ({2}{R}) offre un outil de contrôle inattendu grâce à sa reconfiguration ({R}). En connectant ses blessures sur un adversaire, elle incite l'intégralité de ses créatures, forçant les armées ennemies à s'entretuer au lieu de vous cibler.

Forces et faiblesses

La force principale du deck réside dans son aptitude à imposer un tempo d'attaque continu et difficile à endiguer. La production récurrente d'esprits dotés de la menace complique grandement les décisions de blocage adverses, tandis que la distribution passive de marqueurs transforme chaque jeton modeste en menace pesante. Les moteurs de pioche lourds et la base de mana généreuse permettent au deck de se reconstituer rapidement après les premiers échanges de coups, assurant un flux continu de sorts sur l'ensemble de la partie.

Sa faiblesse majeure demeure sa dépendance au champ de bataille face aux balayages de table. Perdre d'un coup son commandant et plusieurs créatures chargées d'équipements et d'auras représente une perte de ressources considérable. L'absence d'interactions sur la pile en identité bicolore rouge-verte impose une gestion rigoureuse de ses sorts de protection afin d'éviter de surexposer toutes ses créatures face à une suppression de masse. Un joueur avisé dosera ses déploiements pour conserver des menaces en réserve.

À la table

Face aux decks de Contrôle pur et aux balayeurs répétitifs, Upgrades Unleashed rencontre ses pires confrontations. Des listes comme Miracle Worker ou Enduring Enchantments alignent des sorts de suppression globale capables de purger simultanément les créatures et les enchantements, annulant les efforts consentis pour empiler les améliorations. De la même manière, les stratégies de provocation agressive illustrées par Chaos Incarnate peuvent désorganiser vos attaquants clés en les forçant à charger dans des lignes de défense hostiles.

À l'opposé, le deck domine nettement les adversaires concentrés sur le combat au sol traditionnel sans capacités d'évasion, à l'instar de Coven Counters ou de Token Triumph. Vos esprits pourvus de la menace débordent facilement les bloqueurs esseulés, et la rapidité avec laquelle vos créatures accumulent des marqueurs dépasse le rythme de croissance des decks tribaux conventionnels. La densité de créatures volumineuses décourage également les assauts adverses opportunistes en bloquant efficacement les charges terrestres ennemies.

Sur le plan politique, le deck bénéficie d'une période de grâce relative durant les premiers tours où il ne paraît pas immédiatement menaçant. Cependant, dès que Chishiro commence à aligner deux ou trois esprits grandissants, vous attirez naturellement l'attention de la table. Positionnez-vous comme la force d'assaut capable de punir les joueurs les plus passifs ou les possesseurs d'arpenteurs, en négociant vos attaques pour préserver votre capital politique avant que toute la table ne s'unisse contre votre armée. Proposer des accords d'attaque temporaires aux joueurs les plus agressifs permet d'orienter la pression globale sur les bâtisseurs de combos avant qu'ils ne verrouillent la partie.

Le faire progresser

Pour perfectionner le précon, la première étape consiste à retirer les cartes trop lentes ou peu rentables : Collision de royaumes ({6}{R}) s'avère trop hasardeux, Gratte-ciel ambulant ({8}) réclame une mise en place trop longue, et Rapineurs gobelins ({2}{R}{R}) propose un ratio d'efficacité insuffisant pour le coût demandé.

Dans un premier palier d'ajouts à budget modéré, intégrez Rancœur ({G}), qui apporte le piétinement et revient perpétuellement en main pour déclencher Chishiro. Lames lézard ({1}{R}) procure la double initiative via sa reconfiguration, tandis que Écailles renforcées ({G}) démultiplie la distribution de marqueurs à chaque étape de fin.

Pour un investissement supérieur, Kodama de l'Arbre de l'ouest ({2}{G}) octroie le piétinement à toutes vos créatures modifiées tout en allant chercher des terrains à chaque impact. Halana et Alena, partenaires ({2}{R}{G}) injecte des marqueurs massifs et la célérité à chaque début de combat, et Appel inspirateur ({2}{G}) protège vos troupes contre les destructions de masse tout en regarnissant votre main.

L'alternative Kaima : la discorde enchantée

Kaima, le calme fracturé ({2}{R}{G}) propose une reconstruction passionnante de la boîte. En attachant vos auras sur les créatures de vos adversaires, Kaima les force à s'entre-déchirer grâce à l'incitation tout en vous faisant piocher une carte à chaque mort d'une créature enchantée. Une voie de jeu hautement politique et interactive pour transformer ce deck de combat en machine à manipuler la table.

Faut-il l'acheter ?

Upgrades Unleashed est un choix particulièrement convaincant pour tout joueur désireux de piloter un deck de combat direct, rythmé et immédiatement gratifiant, conçu pour évoluer avec aisance dans le bracket 2 du format Commander. La boîte offre un ensemble de synergies solides dès l'ouverture grâce à l'intégration naturelle des auras et des équipements.

Face à des propositions comparables axées sur les marqueurs comme Coven Counters ou sur les équipements purs comme Arm for Battle, Upgrades Unleashed se démarque par sa capacité unique à engendrer sa propre armée tout en fortifiant ses attaquants. Une recommandation enthousiaste pour quiconque souhaite explorer les richesses du style Gruul.